“肥”是指天然饵料丰富，浮游生物多，易消化的种类多。“活”是指水色不死滞，随光照和时间不同而常有变化，这是浮游生物处于繁殖盛期的表现。“嫩”是指水色鲜嫩不老，也是易消化浮游生物较多，细胞未衰老的反应。如果蓝藻等难消化种类大量繁殖，则水色是灰蓝或蓝绿色的，或者浮游生物细胞衰老，均会降低水的鲜嫩度，变成“老水”。“爽”是指水质清爽，水面无浮膜，浑浊度较小，透明度一般大于25厘米，水中含氧量较高，能满足养殖对象对溶解氧的需求，有利于有机物的分解转化。